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43劳役凄苦
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玛丽安说燧石山农场是一片穷山恶土，这话一点儿也不夸张。
这片土地上，唯一丰腴肥硕的就是玛丽安，而她还是个外来的。
英国的乡村，分为三种，一种是地主自己经营，一种是村人自己经营，还有一种是地主和村人都不经营（换句话说，第一种是地主住在乡下，督促其佃农耕种；第二种是自由保产人或公簿持有农自己耕种；第三种是地主不在乡下，由佃户耕种，他只收地租）。
燧石山农场属于第三种。
既然来了，无论如何，生活都得过下去，于是苔丝便着手工作。
现在她很有耐心，这份耐心，情感复杂，道德上的勇敢和身体上的怯懦交杂参半，成为她苦苦支撑的力量。
苔丝和同伴开始挖瑞典萝卜，那块田地足足有一百多亩，且地势最高，外层是白垩岩层的硅质矿床，突出地面，砂石混杂，上面铺着一层松散的白燧石，不计其数，有的圆如球茎，有的尖如弯月，有的直如根茎。
萝卜露在外面的上半截，早已被牲畜啃了个一干二净，这两个女人要干的活儿，就是把埋在地里的下半截，用带弯钩的锄头刨出来再喂牛羊。
萝卜的绿叶已经吃光，整块田地放眼望去，满眼尽是枯黄淡褐，一片荒芜凄凉；仿佛一张没有五官的脸，从下巴到额头，只覆着一张褐色的皮；天空和大地一样，同样凄凉悲怆，只是颜色不同，一张白脸空洞无物，五官俱失。
一天到晚，天地两张脸，就这样遥遥相望，空对无言，白脸向下望着黄脸，黄脸向上瞅着白脸，天地之间，除了这两个姑娘，像苍蝇一样趴在地上，再也看不到别的东西了。
周围杳无人烟，她俩在田间机械劳作，动作单调乏味。
两个人形站在那儿，棕色粗麻布套衫，裹在身上，密不透风——这是一种带袖子的褐色围裙，背面有排扣子，一直扣到下摆，护着袍子，免得被风吹起——袍子下摆极短，露出靴子，高高超过脚踝，手上戴着黄色护腕羊皮手套。
头戴遮风帽，帽檐宽大，低头工作，看起来像在苦思冥想，让人不觉联想到意大利初期画家心目中的那两位俯首悲哀的玛利亚。
她们孤苦伶仃，在荒凉的大地上劳作，没有丝毫悲伤，也不去探究命运是否公允，只是一个钟头又一个钟头，不辞劳苦地埋头苦干。
即便处境如斯，梦想依然存在。
那天下午，雨又来了，玛丽安说她们不必再去干活儿了，但转念一想，不干活儿就拿不到工钱，最后还是打消了这个念头。
这片田，地势很高，不等雨落地，就被怒号的狂风横扫漫卷，在半空中乱抛，就像玻璃碴子，狠狠地扎进她们的身体，将她们浑身上下浇个透心凉。
到现在，苔丝才真正明白被雨淋透的滋味。
原来淋湿的程度，各有不同，平常被雨淋湿了一点儿，我们也说淋透了。
但是要一直站在田地里持续缓慢地干活儿，境况就大不相同了。
她们觉出雨水在身上慢慢流淌，先是小腿和肩膀淋透了，然后是大腿和脑袋，接着是后背、前胸和两胯，统统都被雨淋得湿透了。
她们还得继续工作，一直到铅灰色的亮光逐渐暗淡，太阳西下，才停下来；要不是真有点儿不同寻常的坚韧毅力，甚至是英勇气概，是万万干不来这种活儿的。
然而她俩对淋雨，并不像我们想象的一样，觉得那么难受。
她们年轻，又正诉说着泰波塞斯奶牛场的快乐时光，谈论着她们同居一室，同爱一人的美好生活，还有那陶情怡性的广阔绿野；那片原野，慷慨宽宏，夏季有太多的馈赠；在物质上大家雨露均沾，情感上二人独享宠爱。
克莱尔在法律上是苔丝的丈夫，而实际上却又不是，苔丝本不愿和玛丽安谈这件事；但是这个话题，似乎有不可抗拒的魔力，只要玛丽安一提起来，她就违背自己的本意，你有来言，我有去语，不由得应和上去。
因此，正如我们前面说的，虽然帽子湿透了，帽檐不停地拍打着脸，粗布罩衫湿透了，紧紧箍在身上，成了沉重的累赘，但整个下午，她们都沉浸在绿草如茵、阳光灿烂、魂牵梦萦的泰波塞斯的回忆里。
“天气好的时候，从这儿可以望见离弗卢姆谷只有几英里远的小山。”
玛丽安说。
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