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第六章斯图亚特王朝
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（1603—1688）
约翰·莫里尔（JohnMorrill）
斯图亚特王朝是英格兰最不成功的朝代之一。
查理一世因叛国罪被公开审判，并被斩首示众；詹姆士二世担心遭受类似的命运，逃离了他的国家，丢弃了他的王国和王位。
詹姆士一世和查理二世皆寿终正寝，但詹姆士一世生前眼睁睁看着他的所有希望破灭，雄心壮志受挫，而查理二世虽然想要有所建树，却胸无大志，直到晚年才过上他所渴望的平静生活。
斯图亚特时代最突出的事件是20年的内战、革命和共和制的实验，这些本应从根本上改变英格兰历史的进程，但是这种改变即使有也是难以捉摸的。
然而，尽管历代国王和将军艰苦卓绝的努力均以失败告终，但英格兰的经济和社会正在发生根本性的变化，这些变化在很大程度上不易被察觉，而且也并非政府有意促成的。
事实上，17世纪英格兰最显著的变革是由出生率下降引发的。
经济和社会生活
英格兰的人口，从16世纪初（如果不是更早的话）开始稳步增长，在17世纪上半叶继续增长。
1600年，英格兰总人口可能接近410万人（当时苏格兰、爱尔兰和威尔士的人口之和大约有190万）。
到17世纪中叶，英格兰的人口达到顶峰，接近530万，整个不列颠的总人口已经从大约600万增加到了大约770万。
此后，这个数字趋于稳定，或略有下降，英格兰降至490万，整个不列颠降至730万。
人口增长的原因令人费解，1650年以前，人口基本稳步增长，偶尔因流行病造成人口暂时减少，随后又恢复增长。
最近的研究，把人口增长归因于计划生育习惯。
一旦瘟疫失去了破坏力，像英格兰那样土地资源丰富，永远不会遭受造成绝收的极端天气的国家，很可能会恢复人口增长。
每对结婚的夫妇都可能生育足够多的孩子，并使他们长大成人，以维持人口总数。
事实上，英格兰的晚婚习惯使人口增长率保持在较低水平。
在所有的社会群体中，男女双方的结婚年龄通常被推迟到25岁左右，这样一来，女方只剩下12～15年的生育期。
晚婚似乎是由于一项顽固的传统，即夫妻在结婚之前须攒下足够的钱，以便他们建立一个独立的家庭。
对富人来说，这意味着去上大学、接受法律培训或当七年（或更长时间）的学徒；对贫寒之士来说，这意味着长期从事家政服务，食宿在东家，工资微薄。
晚婚的潮流一直延续到17世纪后期，这时的结婚年龄甚至更大，这也许是因为年轻人的真实收入已经下降，导致攒够成家立业的钱需要更长的时间。
无论如何，首次婚姻的平均年龄似乎又增长了两岁，到了26岁以上，这必然会影响生育率。
更戏剧性的是，人们有意限制家庭规模。
有三个或更多孩子的家庭，采取了措施来防止或抑制怀孕。
例如，第三个或以后的孩子的哺乳期，要比第一个或第二个孩子的长好几个月，以此来降低生育。
粗制的避孕装置和对待性的审慎态度也很普遍。
对一些绅士家族的研究表明，甚至独身生活变得更加普遍（海军的大规模发展可能部分地与这一意想不到的趋势有关）。
17世纪后期在南威尔士主要的绅士家族中，有13的一家之主未婚，而一百年前这个比例是微乎其微的；而平均每对夫妇所生的孩子的数量，从五个下降到两个半（由于儿童死亡率高，意味着很高比例的家庭绝后了）。
目前还不知道其他地方的绅士或者其他社会群体是否都存在这种现象，但可以肯定的是，这确实显示了人口的变化模式。
人口增长给经济、社会和政治带来了重大影响。
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