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第16章 “跨越大洋并不意味着你们就是英雄”
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老英国今非昔比,
骇人军队震撼来袭。
他们并非德国兵,
而是该死的美国兵。
1944年初,刚到伦敦担任艾森豪威尔部下的心理战分支首领查尔斯·道格拉斯·杰克逊,写信告诉一位友人关于英国首都涌入大量美国人造成的摩肩接踵的情况。
“伦敦的每一寸土地上都站着美国人,”
杰克逊说,“而且,如果是在天黑后,那他们一定站都站不稳。”
杰克逊的说法可能有点夸张,但在伦敦的某些地方,情况确实接近如此。
在前一年夏季,罗斯福和美国军事领导人最终说服英国,确定了反攻欧洲大陆的具体日期——1944年5月1日。
因此,不列颠群岛不仅成了诺曼底登陆行动的集结地,而且还是,用艾森豪威尔的话来说,“有史以来最棒的军事行动基地”
。
1943年5月底,驻扎在英国的美国士兵人数是13.3万人。
六个月后,人数变成50万;再过六个月,人数达165万。
据一位英国历史学家说,自从九个世纪前诺曼人来到英国后,这次汇集大量美国人是英国最大规模的外国人涌入。
“仿佛大西洋不存在了,”
一名伦敦人写道,“广阔的美洲大陆似乎就在路尽头。”
英美官员最初面临的难题是,如何将这些士兵安置在只有佐治亚州大小的岛屿上,但士兵人数却是佐治亚州居民的二十多倍。
东安格利亚区——英格兰东部的一个寂静郊区——受此冲击最大。
由于地势平坦、靠近欧洲大陆,它成了规模急剧膨胀的美国第八陆军航空队的基地所在。
到1943年夏季,这里建立了66个空军基地,驻扎了20万士兵。
到诺曼底登陆行动开始时,此地区的美国空军基地两两之间平均仅相隔八英里,某些基地占地面积达500英亩,驻扎士兵达3000人。
和英国的大部分地区一样,东安格利亚区从未容纳过如此多的外国人。
村庄的静谧突然被打破——数百名美国年轻官兵涌进当地的商店,开着吉普车和卡车穿过狭窄的街道,与女孩们眉目传情、暗送秋波,并喝光了当地酒吧所有的酒。
美国人的大量涌入势不可当,对该地区的居民来说,却是令人痛苦的经历——而不久就会有更多的大不列颠人感同身受。
而英国首都的情况却有所不同。
作为大英帝国的中心,伦敦在过去数个世纪见过太多外国人。
伦敦在“二战”
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