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就在几个月前,为了给罗斯福准备最棒的圣诞礼物,他在伦敦各个古董店中四处搜寻,最终选择了一根手杖——这是乔治·华盛顿曾赠送给拿破仑的弟弟热罗姆·波拿巴的手杖。
而罗斯福对这位腼腆的理想主义者经常表示敬佩和偏爱之情,怀南特为罗斯福及其新政奉献了自己的政治生涯。
有几次,他都说提升怀南特担任内阁高官,比如国务卿。
1944年,他曾考虑让怀南特成为自己的副总统竞选伙伴,并把怀南特和一些亲密同事的名字列在一起,比如亨利·摩根索和哈罗德·伊克斯。
在某次会议上与助理们提到怀南特的候选资格时,罗斯福说,大使“的演讲很糟糕,但当他演讲完毕后给人一种亚伯拉罕·林肯的感觉”
。
但除了罗斯福外,没人对他竞选副总统表示积极支持,因此总统最终选择了哈里·杜鲁门。
和怀南特一样,温斯顿·丘吉尔对罗斯福的死讯震惊不已,他后来说,这一消息就像实实在在的肉体打击一样痛心入骨。
4月13日凌晨3点,他召唤首席警卫沃尔特·汤普森到自己书房。
据汤普森回忆说,首相向他讲述罗斯福——“时而哭泣、时而缅怀、时而微笑着重温那些年、那些日子,回忆一起出席的会议,希望他这样做……赞同、不赞同、重生。”
丘吉尔对汤普森说:“他是我们大家的伟大朋友,他为我们提供了不可估量的援助……如果没有他和他领导下的美国人,我们可能就被扼杀了。”
与首相一样,英国人民同样感到悲痛不已。
大多数英国人民对英美联盟存在的冲突几乎毫不知情,对他们而言,罗斯福就是英国的救星。
《每日电讯报》说:“在英国最暗淡的时刻,他理解、帮助和信任英国,英国欠他一个无法偿还的人情。”
罗斯福逝世翌日,伦敦降半旗,英国国王与王室宣布默哀七日,而通常熙来攘往的皮卡迪利广场“安静得就像一条偏僻小巷”
。
莫莉·潘特-道恩斯在《纽约客》中写道,伦敦人“伫立在大街上、目瞪口呆地盯着难以置信的报纸头条,耐心排队购买随后几期报纸”
。
一名美国陆军文书回忆说:“在街上至少有十几个人上前向我悼唁,仿佛总统就是我的家人。”
作家查尔斯·珀西·斯诺说:“我从未见过伦敦为某件事而感到如此悲恸欲绝,甚至我的房东太太也为其哭泣。
地铁里的人们个个神情哀伤——我确信,将来为温斯顿逝世而悲伤的人都不及这么多。”
4月18日,圣保罗大教堂聚集着3000多人,包括英国国王和王后,以及几位欧洲国家流亡君主,为罗斯福举办追悼仪式,而数千人在教堂外聆听。
怀南特站在痛哭流涕的丘吉尔身边,朗读着《启示录》中的一段。
当天晚些时候,丘吉尔对下议院宣布说,罗斯福“是我们最伟大的美国朋友,也是最伟大的自由战士,正是他为旧世界带来了新世界的帮助和安慰”
。
然而,丘吉尔对总统死讯的反应比其感人的悼词所流露的感情更加复杂。
毫无疑问,他深感悲痛,但也交织着气愤和不快,对之前一年半时间里罗斯福冷落他及英国而耿耿于怀。
罗斯福去世翌日,他对是否飞往华盛顿参加总统葬礼犹豫不决。
哈利法克斯勋爵在电报中告诉他说,哈里·霍普金斯认为他应该来参加,而且这将“带来巨大的有利影响”
。
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